Кошка Тенали Рамакришны
Кошка Тенали Рамакришны
Индийская сказка
Много лет тому назад жил при дворе великого царя Кришнадеварайи умный и весёлый поэт Тенали Рамакришна.
Рассказывают, что однажды призвал к себе царь своих приближённых и сказал:
- Даю каждому из вас корову и кошку. Поите кошек коровьим молоком, и того, кто в три месяца сумеет лучше всех откормить кошку, я щедро награжу. Повинуйтесь, такова моя воля.
Приближённые низко поклонились и разошлись по домам выполнять царский приказ.
Тенали Рамакришна тоже получил корову и кошку. Дети его незадолго перед тем тяжело заболели, а в доме не было и чёрствой лепешки. Вечером Тенали Рамакришна подоил корову и прежде всего попробовал молоко сам. Молоко показалось ему очень вкусным, такое оно было сладкое, душистое, густое. "Нет, - подумал Рамакришна. - Для кошки это, пожалуй, будет слишком жирно! Этого молока она у меня пить не станет".
Он вскипятил молоко в маленьком горшочке, поставил горшочек перед кошкой и ткнул её мордой в горячее молоко. Кошке это совсем не понравилось, она фыркнула, обиженно зашипела, вырвалась из рук Рамакришны и убежала прочь. С тех пор при одном виде чашки с молоком кошка спешила удалиться, оскорблённая и негодующая. А Рамакришна доил корову, пил молоко, поил своих больных детей и славил в душе милость великого царя.
Через три месяца приближённые вновь собрались в царском дворце, и каждый привёл с собой свою кошку. Ах, что это были за кошки - гладкие, сытые, откормленные! У одних придворных кошки были толщиной с тигра, у других - с буйвола. Только кошка Тенали Рамакришны была тощей да облезлой. Увидел царь Кришнадеварайя эту кошку и разгневался:
- Что сделал ты, Рамакришна, с бедным животным? Поил ты кошку молоком или нет? Отвечай немедля!
- О милостивый владыка! - смиренно поклонился Тенали Рамакришна. - Что мне было делать? Ведь эта скверная кошка совсем не пьёт молока: за все время она ни разу к нему не притронулась. Мне и пришлось, чтобы молоко не пропадало, пить его самому и поить детей. Ведь мои дети, великий царь, были очень больны, теперь же они все здоровы благодаря твоей милости.
- Где ты видел кошку, которая не пьет молока? - вконец рассердился Кришнадеварайя. - Ты смеёшься надо мной!
- Не гневайся, о великий царь! - молвил Рамакришна. - Прикажи лучше проверить, правду ли я говорю, и сам убедишься, смеет ли лгать твой верный слуга.
Приказал царь поставить перед кошкой горшочек с молоком. И что же? Кошка злобно зашипела, фыркнула, опрокинула лапой горшочек и опрометью бросилась вон из дворца. Удивился царь и попросил Рамакришну рассказать, как было дело.
Говорят, что потом стало царю стыдно. Он понял, что негоже поить молоком кошек и забывать о маленьких детях.
А слова "кошка Тенали Рамакришны" вошли в поговорку. Как увидят люди, что кто-нибудь уверяет, будто ребенок не любит пирожных или красивых игрушек, они смеются и говорят:
- Всё понятно! Это же кошка Рамакришны!
